親愛的，是誰把你變胖了？Cannon-ball Tree in Singapore

2009年6月15日 星期一

龍眼，真的是你嗎？

想必大家都曾有過在街上亂認親戚的經驗，沒想到此次在新加坡趴趴走的我，也上演了一齣錯把威猛砲彈當可口水果的烏龍記^^

位在東南亞馬來半島最南端的新加坡，因國土小如星斗，故稱為星洲或星島。在這像浩瀚天空中一顆星的小地方，卻被我發現疑似營養過剩的龍眼，讓我在東海岸公園 (East Coast Park) 乍見時驚訝連連，直呼是台灣的龍眼太歹命了嗎？

就在感歎「同種果、不同命」時，一位好心的新加坡居民，其實就是晉源兄，在旁解釋道，這棵樹其實叫「Cannon-ball Tree」。顧名思義，由於它的果實外觀長得像是古代用來攻擊敵人時所使用的火砲砲彈，所以稱作砲彈樹。此樹原生於熱帶美洲的圭亞那，是玉蕊科 (Lecythidaceae) 的一種軟木質高大喬木，株高可達 18-20 公尺，果實直徑達 15~20 公分，性喜高溫多濕，目前已在東南亞發揚光大，新加坡更曾把它當作行道樹，讓路上的行人、開車族一度在夏季 5~9 月開花結果季時，都得要提防天上掉下來的重量級禮物，真是讓人歡喜讓人憂。

對於這麼有特色的植物，當然不能僅是遠遠觀望而不親近一下，於是我抱著極大的友好走向它，但又得察言觀色這超級自然又極具殺傷力的武器對我起了敵意，讓我一不小心腦袋開花。感謝老天恩賜，我順利地舉起一顆砲彈，其沉甸甸的重量讓人直接感受到它攻擊人時的強烈威力，這個源自南美大地、深耕於星城的砲彈樹果然絕非虛有其表啊！

當然，砲彈樹還有幾種特色你不得不知：

一是直接開花結果於樹幹上的「幹生花」現象，有趣的是那些由樹幹長出的延伸花梗，在某些佛教文化中的國家，代表著一條多頭的眼鏡蛇，意味著守衛佛祖。

二是當老葉凋落時，新葉子在很短的時間裡就可以長出來，甚至當老葉沒落完，新葉就已經長好了的「瞬時落葉」特性，帶給了人們生生不息的強韌生命力印象。

三是它有著散發於如煙火綻放般花朵的雅致芬芳香味，卻有著由黑鏽色殘破外殼成熟果實中暴露出的令人不悅怪味，這兩種「極度反差體味」似乎在偷偷地告訴我們，美麗的背後總是隱藏著危機~當你受其豔麗花朵與美妙香味吸引的同時，小心臭臭的砲彈已經在頭上伺機而動、準備出擊。

下一次當你踏上新加坡土地，開心觀賞砲彈樹之餘，可別忘了做好萬無ㄧ失的防身準備喔！

◎ 延伸資訊：

• 砲彈樹