紅牌車，你好大的膽子，竟敢上路！Off-Peak Car in Singapore

2009年6月29日 星期一

乍聽到「紅牌」，直覺想到的就是國際足協制定的規矩「嚴重犯規，罰令出場」，連帶下半場也會被禁止出賽。那裁判吹著哨子、從口袋掏出紅牌往前一攤的惡狠狠模樣， 讓人對這類無情又意涵懲罰性的紅色標示只想閃得越遠越好，最好從來未曾謀面過。沒想到在新加坡，掛著紅牌的車子竟然大搖大擺地在路上行駛，絲毫無所畏懼，難道是此地的開車族已經豁出去了嗎？

就在某個週日的下午，我於芽龍區的街頭帶著百般疑惑觀察來來往往的車輛，發現有紅牌也有黑牌，一看到紅，心裡就替那些開紅牌車的駕駛人捏了一把冷汗，深怕警察大哥會突然從路邊衝出來再加開一張"永久違令禁駛"的罰單，等搞清楚後才發現一切都是自己多慮啦！^^

據說新加坡還有黃牌車，但此次卻沒見著。而黃牌車也跟黑牌車的使用規則差不多，但數量並不多。

原來地小人稠的新加坡政府為了避免人人有車卻日日塞車的頭痛問題，除了建構一套完善便利的公共運輸系統供居民清輕鬆搭乘通往各地，還以徵收高昂汽車上路費與市區行車費的方式來減低居民買車的欲望，並特別訂定了"黑紅牌大抉擇"制度，讓駕駛朋友可謹慎思考各自的需求來購買適合的車牌上路，並且努力朝向將每一分資源用在刀口上的治國方向。

所謂的「紅牌車」就是「非繁忙時段用車」，只能在離峰時間（Peak off time) 每日晚上7點至隔天上午7點，以及週末和公共假期前夕下午3點開始才能使用。對於如此不方便但為了紓解交通的限制行為，當地政府也提出了相當誘人的補償方案與緊急應變措施，即為“紅牌車”車主在註冊時可享有1.7 萬新幣與高達800元新幣常年路稅的折扣優待。車主若因特殊狀況須於尖峰時段 (Peak time) 內駕駛，只要買張20元新幣的每日許可證就可合法上路。那「黑牌車」呢，當然就是「全時段想走就走車種」，但想要享受高度自由，就必須要有使用者付費的繳國庫行為囉！

總得來說，在當地開紅牌車既省錢、又環保，還可享受優良品質的道路駕駛，真是一項犧牲小自由換取大便宜的利他又利己的政策，讓當地居民與各國觀光客在星城趴趴走時，都能少一分煩燥多一分自在。

◎感受新加坡交通

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吃在新加坡，「果」然很自在 Eat in Geylang

2009年6月17日 星期三

提起新加坡，大家應該都知道當地美食吃不完，卻可能很少有人細究這些食材打哪來?

殊不知，新加坡由於土地資源十分有限，全國大部份的農產品、海鮮，還有每年約50％的淡水均仰賴從國外進口，所以即使在市場內看起來毫不起眼的蔬菜，或是街邊小攤包裝精美的水果，個個可都是喝過洋墨水的呢！

也因為眾農產品都有飄洋過海、穿越邊境的增值經驗，某些原本就屬昂貴的水果，如櫻桃啦，在此地更是搭著舶來品的順風車，價格一路水漲船高，到了差點讓人滅頂的地步，一公斤竟然要 32 元新幣，相當於台幣700多塊。當我們瞪大眼睛、直呼搶錢之時，小販還說這個價格真的很便宜了~看來，在新加坡要爽快的吃樣水果，必須嚴選絕對親民洋派，否則吃在你口痛在你心。

然而，雖然部分水果價格不菲、讓人望之卻步，仍是有不少平易近人的種類任君挑選。而且只要看上，你毋須望梅止渴，也毋須收起口腹之慾，可以馬上就地大快朵頤。原來，在芽龍（GEYLANG）區的水果小販會在攤位旁隨意的擺起桌來，提供現買現切現吃的好服務，每一桌更配有一個巨大的垃圾桶隨時待命，蒐集大家吃剩的果皮與果實，真是讓你吃得開心、方便又自在！

與海燕夫婦共進晚餐後，他倆在水果攤前挑著水果，準備繼續我們下一攤的水果大餐


新鮮水果街邊立即吃


要口齒留香者，不妨嚐嚐水果大王榴槤好滋味

芽龍（GEYLANG）是新加坡著名的紅燈區，主要由一條長約 1 公里的大道，芽龍路，把整個芽龍區一分為二，左邊為美食區，右邊為紅燈區。紅燈區最初服務的對象是外國海員，政府合法的性交易範圍是 3 巷到 20 巷。據說在盛況時期的晚上到此，鶯鶯燕燕彼鄰接踵至少兩百人以上，再加上遊客與來此"交易"的人，巷子裡可說是水泄不通，粉味撲鼻，煞是熱鬧。只不過這次我去時算是撲了個空，前前後後看不到超過 5 位從事特殊行業的人，也許該高興是否大家都從良去了？

當然來此區最重要的目的其實是與當地友人一同共進晚餐，車子剛開進芽龍路時，我幾乎是一眼就愛上了這滿是餐館、非常 lively ，有別於新加坡總是以整齊、乾淨、有條不紊印象出現在我們面前的街頭。尤其走在巷子裡時，還會發現路旁轉角全擺滿了簡易桌椅，人們毫不拘泥地圍坐在一起吃吃喝喝，談天說笑，這些看似亂中卻有序的生活剪影，讓我玩了整天的疲勞瞬間消散，恨不得再多給我兩隻腳、兩隻眼，在有限的時間裡展開火力、好好探索這個空間啊！

真是有創意的火鍋廣告，直接煮一鍋麻辣湯頭放在街頭用香味勾引來往客人

◎ 延伸閱讀

• Geylang, Geylang!
• 時代週刊推介整形上夜店‧芽籠躋身新加坡10大景點

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親愛的，是誰把你變胖了？Cannon-ball Tree in Singapore

2009年6月15日 星期一

龍眼，真的是你嗎？

想必大家都曾有過在街上亂認親戚的經驗，沒想到此次在新加坡趴趴走的我，也上演了一齣錯把威猛砲彈當可口水果的烏龍記^^

位在東南亞馬來半島最南端的新加坡，因國土小如星斗，故稱為星洲或星島。在這像浩瀚天空中一顆星的小地方，卻被我發現疑似營養過剩的龍眼，讓我在東海岸公園 (East Coast Park) 乍見時驚訝連連，直呼是台灣的龍眼太歹命了嗎？

就在感歎「同種果、不同命」時，一位好心的新加坡居民，其實就是晉源兄，在旁解釋道，這棵樹其實叫「Cannon-ball Tree」。顧名思義，由於它的果實外觀長得像是古代用來攻擊敵人時所使用的火砲砲彈，所以稱作砲彈樹。此樹原生於熱帶美洲的圭亞那，是玉蕊科 (Lecythidaceae) 的一種軟木質高大喬木，株高可達 18-20 公尺，果實直徑達 15~20 公分，性喜高溫多濕，目前已在東南亞發揚光大，新加坡更曾把它當作行道樹，讓路上的行人、開車族一度在夏季 5~9 月開花結果季時，都得要提防天上掉下來的重量級禮物，真是讓人歡喜讓人憂。

對於這麼有特色的植物，當然不能僅是遠遠觀望而不親近一下，於是我抱著極大的友好走向它，但又得察言觀色這超級自然又極具殺傷力的武器對我起了敵意，讓我一不小心腦袋開花。感謝老天恩賜，我順利地舉起一顆砲彈，其沉甸甸的重量讓人直接感受到它攻擊人時的強烈威力，這個源自南美大地、深耕於星城的砲彈樹果然絕非虛有其表啊！

當然，砲彈樹還有幾種特色你不得不知：

一是直接開花結果於樹幹上的「幹生花」現象，有趣的是那些由樹幹長出的延伸花梗，在某些佛教文化中的國家，代表著一條多頭的眼鏡蛇，意味著守衛佛祖。

二是當老葉凋落時，新葉子在很短的時間裡就可以長出來，甚至當老葉沒落完，新葉就已經長好了的「瞬時落葉」特性，帶給了人們生生不息的強韌生命力印象。

三是它有著散發於如煙火綻放般花朵的雅致芬芳香味，卻有著由黑鏽色殘破外殼成熟果實中暴露出的令人不悅怪味，這兩種「極度反差體味」似乎在偷偷地告訴我們，美麗的背後總是隱藏著危機~當你受其豔麗花朵與美妙香味吸引的同時，小心臭臭的砲彈已經在頭上伺機而動、準備出擊。

下一次當你踏上新加坡土地，開心觀賞砲彈樹之餘，可別忘了做好萬無ㄧ失的防身準備喔！

◎ 延伸資訊：

• 砲彈樹

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百年古藤千金壓頂，武吉知馬熱帶雨林挑戰你的反應神經 Bukit Timah Nature Reserve

2009年6月8日 星期一

新加坡素有「花園城市」之美稱，你可能以為來此旅遊的重頭戲只在賞花、觀景、散步去，或是吹風、納涼、深呼吸，沒辦法過得更加刺激了。

這你可就大錯特錯！對於想要體驗腎上腺加速、想要訓練反應神經的人，不妨來趟位於市區西北方約 12 公里、成立於1883年的武吉知馬自然保護區(Bukit Timah Nature Reserve)。

這座占地164公頃、整體物種繁多，光是樹木的種類甚至超越北美洲的新加坡境內唯一熱帶雨林保護區，與巴西里約熱內盧並列全世界兩座都會型雨林之一，讓你不需長途奔波，即可輕鬆抵達。若你總是胸懷登上全國最高峰卻苦無機會一展抱負，更絕不能錯過藏身於此、 標高 164 公尺的新加坡最高峰，保證讓你一圓夢想、享受攻頂好滋味。

其境內還規劃了黃、綠、藍、紅4條步道，依路況難易與時程長短(40分鐘到2個小時)等級劃分，全視個人的心情或體力，想走哪兒就走哪兒。當你信步叢林、靜觀一片落葉、聆聽大自然天籟、探索古老而原始的生態時，會冷不防的發現，咦~怎麼會有「Trees and branches may fall. TAKE CARE」這等小心樹與樹枝跌落 K 到腦袋瓜的警告標示，這~這~這~，難不成此處危機四伏，或是來此的人都得頭好壯壯？

只見說時遲那時快，一棵百年古藤以迅雷不及掩耳之姿現身眼前，當場來個千金壓頂。所幸這位仁兄身手矯健、即時頂住，以小小的身子撐住大大的軀幹，其穩如泰山之姿儼然就是位深不可測的武林高手。幾秒鐘後...

一人大聲喊道「嘿，老兄~玩夠了吧！是不是該換我了！」

哈，熱帶雨林野趣多，挑戰你的創意反應神經！ARE YOU READY? 不妨也來這裡發揮你的想像力、探索叢林新樂趣吧！

◎相關資訊：

• 搭巴士： 5、67、75、170、171、172、173、181、182、852。


• 驅車前往：可由往兀蘭方向的武吉知馬路轉入海希德路(Hindhede Road)，再由海希德通道(Hindhede Drive)直達自然保留區停車場。

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來新加坡東海岸公園，享受動靜皆宜的多元生活視角 East Coast Park in Singapore

2009年6月7日 星期日

印象中，新加坡不就是個彈丸之地嗎？

於是興起了我騎單車環獅城的壯舉
心裡也開始樂不可滋地想像自己頭戴小巧安全帽、臉蒙上帥氣頭巾
一身勁裝、迎著朝陽、逆風而行的樣子

出發那日，當空氣中的悶熱漸漸由身體四周內化為邁向終點的激勵因子
高溫已不再是種折磨，而是帶著成功的微笑指數時
沒想到，我卻輕易地舉足不前了...

此次單車環國大計的起程點是位於新加坡東海岸公園大道旁、綿延 5 公里的東海岸公園 (East Coast Park)。原本蓄勢待發的心在抵達後消散於無形，視線被一幕幕的沙灘椰影、碧海藍天的南洋風情以及那靜享天倫、獨自垂釣或談笑自若的身影給佔據，彷彿只要動一下就會打擾了這片遺世獨立的寧靜。

轉身這個動作在此時此地如同沒有潤滑過的機械軸具，正被人費盡氣力扭轉到正確的前進方向。好不容易狠下心將餘光徹底移開，又瞧見在綠蔭下露營、圍坐一起的華人；在涼亭旁休憩、帶著白色小圓帽的印度爺孫；在海邊野餐、批著各色頭巾的馬來家庭...這樣每個不經意的回眸就看到多元種族匯聚、沒隔幾步或幾尺就聞到友好氣息的空間裡，深深發現各占了新加坡總人口約77%、14% 、8%與1%的華人、馬來人、印度人，歐亞混血人和其他民族，並未因人口比例多寡被某個族群強勢占領，而是非常融洽地共享這方天地，我整個人也因領略到這個國家有著像大海那樣遼闊的包容力而心情大展。

當理性忽然回神，「加緊腳步吧！」內心不禁一陣狂催，時間早已悄悄地溜掉了一兩個鐘頭，自己卻好像還沒騎多遠呢！

這能怪誰，一路上有太多的誘惑不斷讓我停止踩踏，一下子是緊張刺激的水上衝浪運動在面前不斷上演、一下子是直排輪 (inline skate) 隊伍從身旁呼嘯而過、一下子艘艘風帆船 (sailing boat) 從海平面的另一端緩慢出巡、一下子空中揚起色彩繽紛的風箏浪板 (kite board) ，這些令人目不暇給的水路空運動，讓沒有太多運動細胞但充滿探險因子、喜歡嘗鮮的我蠢蠢欲動，恨不得在此就地紮營並隨即展開一系列的戶外活動特訓。

這個下午，海風拂面、睡意襲人。而來此的新加坡當地居民啊，為何這麼盡情體驗生命？讓我心如此昏昏欲睡卻又捨不得閉上眼，深怕錯過任何你們最真實的生活寫照。ㄟ，我的眼睛沒花吧，發現前方不遠處竟然有隻貓正在做我目前最想做的事→在海邊愜意地呼呼大睡，既然已有夥伴率先起義，那還在猶豫什麼？此時什麼環城大計，什麼樂活景象就暫且拋到一邊去吧！

在找到張椅子躺下去前，我機警地環顧四周確認沒有任何警察大哥、大叔的身影，牙一咬、心一橫、豁出去地在光天化日之下的公眾場合夢周公去。一切，只能說怎得一個讚字了得！

問我，沒達成騎單車環獅城的大計，可惜嗎？只想說今日的我已見識到這趟旅程中最具生命力與最多元化視角的起點與終點！何憾呢 ？若你還在替我惋惜，不如睡飽後，咱們先來完成短期目標，一起攻到樟宜機場吧！

◎相關資訊

‧ 交通：搭乘計程車或新捷運16號公共汽車至馬林臺，步行至東海岸公園。或者搭乘在星期日和假日穿行於海岸公園支路的新捷運401號公共汽車。
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